El presente estudio intenta cuantificar la magnitud del rápido crecimiento de la clase media en América Latina, desde el punto de vista del ingreso pero también indaga en los determinantes subjetivos de la percepción de pertenencia a la clase media, así como en algunas dimensiones valorativas que la caracterizan y, con base en éstas, discutimos algunas de las implicaciones que el ascenso de las clases medias puede llegar a tener en la agenda de políticas públicas de América Latina.